山海淬煉的桶中奇蹟 櫻尾單桶單一麥芽系列 味蕾的多重盛宴
2024.10.24
位於廣島、瀨戶內海周邊的「櫻尾蒸餾所」,在蘇格蘭傳統工藝基礎上,不斷探索創新、致力釀造出獨具特色的日本威士忌。近年櫻尾陸續推出風格多元的單一麥芽與單桶威士忌,在台灣威士忌市場上屢獲好評。今年秋天,櫻尾推出台灣限定的「廣島懷舊」系列單桶單一麥芽威士忌,以廣島風土、城市意象設計酒標,此系列就像開啟一扇通往過去的窗,讓品飲者在酒液中,品味到廣島的歷史風景。
圖1 櫻尾釀造蒸餾所本社
櫻尾與戶河內 的威士忌熟成魔法
對於威士忌來說,即便使用同樣的原酒與木桶,只要有細微的熟成環境差異,就會對威士忌的風味產生巨大的影響。櫻尾蒸餾所擁有「櫻尾」與「戶河內」兩個熟成倉,山與海的地形氣候差異使存放於兩地的原酒有截然不同的風格,如同為威士忌打造的兩座風味實驗室。
櫻尾熟成倉座落瀨戶內海畔,這裏夏天有來自海上溫暖濕熱的海風,冬天迎接高山吹來的刺骨寒風,年溫差達近30度。極端的溫差變化,讓威士忌的熟成過程更具戲劇性。櫻尾熟成倉的天使分享首年便帶走了高達10%的酒液,存放在這裡的威士忌擁有濃郁複雜的風味。
戶河內熟成倉則以廣島知名景點「三段峽」附近的JR舊隧道改建,隧道內的溫度與濕氣相對穩定,使倉內環境夏天涼爽,冬天即使外部堆滿積雪,內部也能夠維持攝氏12度左右的氣溫;其趨近恆溫的環境,為威士忌提供了適合長期熟成的空間。山林之間,雨水豐沛,戶河內熟成倉內濕度高達90%,讓這裡的天使只對酒精情有獨鍾,即使熟成過程中桶內酒液總量變化不大,但酒精度明顯下降,為威士忌酒體提升了輕盈以及透明感。
圖2 戶河內隧道 酒窖一景
櫻尾蒸餾所展現多重風格 單一麥芽與單桶系列四選
在競爭激烈的日本威士忌市場中,櫻尾蒸餾所以獨特的風味與創新精神,迅速崛起成為備受矚目的新星。2021年,對櫻尾蒸餾所來說即是一個受到肯定的一年。櫻尾在該年推出的「櫻尾單一麥芽威士忌」與「戶河內單一麥芽威士忌」,在各大國際烈酒競賽中脫穎而出,榮獲多項殊榮,一舉奠定了櫻尾威士忌的品質與地位。
緊接隔年推出的「蒸餾者精選系列——雪莉桶單一麥芽日本威士忌」和「探索系列——蘇玳桶單一麥芽日本威士忌」兩款限量威士忌,更展露挑戰多重風格的精神。前者是櫻尾蒸餾師們精心挑選了在蒸餾所內儲存的優質雪莉桶,呈現雪莉桶特有的葡萄乾和可可香氣;「探索系列-蘇玳桶」是櫻尾蒸餾所的實驗性系列,結合了廠內各類原酒、不斷挑戰風味的邊界,先在波本桶內進行熟成,再移入蘇玳桶進行18個月的過桶熟成。這兩款限量威士忌僅在合作的通路販售,更凸顯了櫻尾作品的多樣性與稀少性。
圖3 (左)戶河內單桶單一麥芽日本威士忌 Cask#5286 廣島電鐵(右)櫻尾單桶單一麥芽日本威士忌 Cask#5105 嚴島神社
懷舊廣島系列 琥珀色的復古浪漫
櫻尾蒸餾所與廣島在地連結深厚,作品經常融合在地元素,官方網站上「從廣島走向世界」的字樣,是櫻尾的初衷與願景。台灣限定發售的「單桶單一麥芽威士忌懷舊系列」就是從廣島走向世界的最佳寫照。懷舊系列以廣島的歷史人文與地景,來發想風味與酒標設計,系列作首推出「嚴島鳥居」與「廣島電鐵」。
「櫻尾單桶單一麥芽日本威士忌 Cask#5105 嚴島神社 58%」,於2018年裝桶,是櫻尾蒸餾所早期的作品,在櫻尾熟成倉中熟成了六年,是櫻尾蒸餾所目前為止年份最高的單桶威士忌。酒標以西元593年建立、擁有1400多年歷史的著名世界遺產——嚴島神社作為意象。正如同經歷千年風雨的嚴島神社,這款作品酒體深邃,擁有黑葡萄、櫻桃等香氣,是濃郁的重雪莉桶風味。入口複雜的層次與口感的變化,宛如拍打在嚴島鳥居的波浪,輕柔卻層疊襲來。「櫻尾單桶單一麥芽日本威士忌 Cask#5105 嚴島神社 58%」目前供奉於嚴島神社之內,販售的每一瓶酒款皆有部分金額作為神社維護與周邊環境保護之用。
「廣島電鐵」的酒標以至今仍在廣島市區可見的路面電車——廣島電鐵作為主題,它是日本現存19處路面電車之一,曾受二戰的核彈攻擊遭到損毀,但僅三天即恢復營運;當時重創且修復的廣電651號列車,至今依然在廣島市區內奔馳著。受到重挫後快速重振的廣島電鐵,就象徵著廣島這座城市堅韌不拔的精神,二戰的原子彈攻擊,對廣島來說是不可磨滅的歷史創傷,但廣島電鐵卻如同一條的生命線,始終串起廣島人們的生活。「戸河內單桶單一麥芽日本威士忌 Cask#5286 廣島電鐵 51%」的風味,正是對這種精神最好的詮釋。煙燻的泥煤香氣彷彿是城市重建的濃煙,而漢方草藥的清香則代表著生命的韌性與新生。
「懷舊系列」可說是櫻尾蒸餾所的調酒師們,對廣島這片土地的告白,透過精湛的工藝與風味的調配,用酒液訴說廣島的一切,威士忌酒色彷彿也為廣島的景色套上了復古泛黃的濾鏡,讓台灣的威士忌品飲者,透過酒液品嚐廣島過去的故事。